紫禁城里头的宫殿多不胜数，耳熟能详的大型宫殿就有七十多座。
再加上什么堂啊、什么楼啊、什么斋啊、什么轩啊、什么阁啊……反正房屋将近有一万总共有九千多间。
紫禁城（即现在的故宫）是中国明清两代的皇家宫殿，位于北京中轴线的中心，是中国古代宫廷建筑之精华。
也是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构古建筑之一。
紫禁城的建筑依据其布局与功用基本上分为“外朝”与“内廷”两大部分。
“外朝”与“内廷”以乾清门为界，乾清门以南为外朝，乾清门以北为内廷。
紫禁城外朝、内廷的建筑风格与气氛截然不同。
外朝以皇极殿（也就是太和殿，俗称金銮殿）、中极殿（即中和殿）、建极殿（即保和殿）三大殿为中心，位于整座皇宫的中轴线，是皇帝举行朝会的地方，称为“前朝”。它们是皇帝行使权力、举行盛典的地方。此外两翼东还有文华殿、文渊阁、上驷院、南三所；西还有武英殿、内务府等建筑。
而内廷以乾清宫、交泰殿、坤宁宫俗称后三宫为中心，两翼为养心殿、东六宫、西六宫、斋宫、毓庆宫，后有御花园等。这是封建帝王与后妃居住、游玩之所。此外还有慈宁宫、重华宫、北五所等建筑。
慈宁宫通常是太皇太后以及皇太后的居所。坤宁宫是皇后的居所，也是皇帝大婚的新房。
而皇帝其他的嫔妃一般都安置在东西六宫。东西六宫位于后三宫（即乾清宫、交泰殿（放置皇帝印玺之地）、坤宁宫）的两侧。
东六宫是指景仁宫、承乾宫、钟粹宫、景阳宫、永和宫、延禧宫。
西六宫是指永寿宫、翊坤宫、储秀宫、咸福宫、长春宫、启祥宫（清代晚期改为太极殿）。
而东西六宫有时又被称作东西十二宫，像两腋般夹挟着中央的后三宫，因而与古代所谓的掖廷相对应。
东西十二宫都是永乐十八年，即公元1420年所建成，初时皆另有名字，像景仁宫起初叫长安宫，承乾宫起初叫永宁宫，钟粹宫起初叫咸阳宫，景阳宫叫长阳宫，永和宫叫永安宫，延禧宫叫长寿宫等等。东西十二宫现在这些名字都是嘉靖皇帝于嘉靖十四年，即公元1535年更名过来的，后清朝皇帝基本沿用明朝旧时的称呼。
东六宫与西六宫的建筑风格与气氛也大不一样。
东六宫普遍严肃、庄严、壮丽、雄伟，以象征皇帝的至高无上；而西六宫富
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