第一节天地为什么分离
在以上的章节里我们曾经说到，中国的神话是以“天神话”为核心的神话体系，而“天神话”又以“天地分离”为主干，几乎所有的天神话都是为了解释“天地分离”的起因、过程、后果等，比如，“共工触山”是天地分离的起因，“天”摇摇欲坠地上升是天地分离的过程，“天倾西北，地陷东南”是天地分离的后果。离开了“天地分离”，我们就不可能很好地理解中国的天神话。
人类历史上究竟有几次天地分离呢？许多人都认为有两次：一次是由混沌中开辟出天地；一次是由于共工撞倒了不周山，使天地发生了分离。有的人把两次天地的开辟说成是人类多次被毁灭的证据。
我们不同意上述看法，不论从哪个角度来讲（神话的、宗教的、科学的），天地开辟只有一次，而且只能有一次，否则根本不会形成现在的人类社会。在中国的神话里，如果去仔细研究的话，神话记载的开天辟地仅仅有一次，根本没有两次之说。
所谓的混沌开天，其重点在说生命的诞生，而不是讲述宇宙形成的模式。真正的开天辟地只有共工触倒不周山那一次，这次的重点是描述天地分离的原因及过程。如果仔细对比两次开天辟地的神话内容，我们发现，第二次开天辟地（共工触山开天），已经没有相伴随的造物主出现，使人只感觉到天地分离时那种恢弘的气势，而缺少了万物出现时那种奇异、神秘、惊喜、细腻的感觉，这也说明混沌开天和共工开天表达的是两个不同的中心内容。
但是，为什么会发生天地分离的事情呢？就是说月球为什么要突然离开地球呢？那就要从神话中来寻找答案了。
中国关于第二次开天辟地的神话有以下几则：《淮南子·天文训》载：“昔者共工颛顼争为帝，怒而触不周之山。天柱折，地维绝，天倾西北，故日月星辰移焉；地不满东南，故水潦尘埃归焉。”
这则记载主要讲天地分离的过程，其中提到了两个重要的天文现象，即“天倾西北，地不满东南”，我们将在后面详细论述。
《史记》司马贞补《三皇本纪》曰：“当其（女娲）末年，诸侯有共工氏，任智刑以强霸而不王，以水乘木，乃与祝融战，不胜而怒，乃头触不周山，崩。天柱折，地维缺。”这则记载主要讲述天地分离的原因。
《论衡·谈天篇》记载说，共工不是与祝融打仗，而是与颛顼争帝位发生战争，结果不胜，怒触不周之山，将天撞了一个大窟窿，使天残地缺，这才由女
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