什文乔尼斯郊外机场，凌晨5点3分，2岁的维塔利-伊万诺维奇-波普科夫少尉就从自己的行军床上起来。上个月他刚从巴泰斯克军事航空学校毕业，被分派到这里担任一名战斗机飞行员。
他是个帅气的小伙子，已经有两年军龄，虽然属于刚从学校毕业，但这次学习是属于进修性质，学习驾驶新式的拉格战斗机——他去年初就从另一个航空学校：丘古耶夫军事航空飞行学校学习了整套战斗机的作战机能，并在战争爆的最初阶段就击落过一架德国的容克88。
那次战果获得时他驾驶的是一架老式的伊-16战斗机，机场里留给他这个新手的也就剩下架“小毛驴”。在击落德国轰炸机后，波普科夫的座机遭遇3架19的围攻，不过年轻的少尉凭借精湛的战斗技术，不仅仅逃拖了被击落的厄运，激战中还击伤一架梅赛斯米特19，最后躲进云层拖险。
不过那次也算他不走运，运气是好坏参半：降落时那架有些老旧的“小毛驴”的动机生喘震，草地上一个大顶不仅报废了飞机，还把少尉自己送到了后方医院里躺了两个多月！
不过也是因为受伤，波普科夫在伤愈后得到了学习驾驶拉格5型战斗机、并接受中队长级指挥技能的培训机会。不过这会他不仅不是什么中队长，连纯粹的战斗机飞行员都算不上，因为他是机场里唯一一架拉格5侦察型的飞行员。
很郁闷，但也无可奈何，还好.侦察型只是增加了一台航空相机、前机身上方只有两门svk2毫米口径机炮，载弹总量减少至二百，其它性能和战斗型没有多大区别。
今天他的任务是在黎明时单机.出动，侦察德军在维尔纽斯西南方向极其阿利图斯地区的部署情况——如果天气情况允许。
穿上自己的飞行服，波普科夫.走出了营房，没有打扰还在熟睡的其他人。
空气中弥漫着阴冷的湿气，没有下雨，但让人难受，.连空气都似乎能够拧出水来！
营房门口一片漆黑，离黎明还有会，也没有灯，为了.防止夜间空袭。不过少尉走在煤渣铺成的小路上，对上头的命令有些不以为然：昨晚雨基本就没停，德国空军就是从东普鲁士拥有水泥跑道的机场起飞，在这样的天气下不迷航就是本事，更不用说轰炸被雨云遮盖的目标。
晚间从3米空中往下看，在这样的天气里根本什.么也看不见。
在厕所解决完.尿急问题，波普科夫往厨房走：这会机场厨房已经有些热闹，后勤的厨师同志们已经起来，为机
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