第十三章 时间的真意

我听见一个学士说：时间就是日月星辰的运动。我不能赞成。假使真的这样，时间为什么不是别的一切物体的运动？万一天上的星辰停止运动，而一陶匠的轮子还在转动，那么，轮子的转动，就不能用时间去计算了。我们就无法说：轮子转得有时快，有时慢，有时维持着同一的速率。有时转得长，有时转得短。那么，我们谈话，不能在时间中进行了。那么，我们用的字音，不能有长短的分别了。因为长字音占的时间多，短字音占的时间短。

我的天主，请你用一个简单的譬喻，使我们对于大小的事情，有若干公共的见解。天上的星辰是年季月日的标识，这是不容疑惑的。我绝对不会说：这个小轮子的一转代表一天。可是那个学士不能说：这样的轮子旋转不代表什么时间。

我想认识的，是时间的要素和性质。根据时间，我们可以说：这个动作比那个动作要长一倍。一天，不单是太阳临照的时间，白天的时间，而是太阳从东方出发，回到东方的时间。我们说若干天，若干天，黑夜也算在里头。既然日子是由从东方出发回到东方的太阳行动完成的；我要问：完成日子的，是运动呢，抑是运动的时间，或许同时又是运动，又是运动的时间。

日子是否只是太阳的运动？那么，假使太阳在一点钟内可以回到它的出发点，一点钟就是一天了。日子是否是运动的过程？假使太阳先后东升，中间的距离，缩为一点钟，日子就要不存在了。或许太阳当从东到西，从西到东，奔走二十四次，为完成一天。是否又是运动，又是运动的时间？那么，假使太阳在一点钟内完成它的路线，或从一个清早到另一个清早，继续停止二十四点钟，人家不能说：日子存在。

为此，我要问的，已不是日子是什么，而是时间，测量太阳旋转的时间是什么？普通我们说：假使太阳在十二小时内，完成它经常的路线，就比本来的时间，要缩短一半。在把这两个时间比较之下，我们要说，第一次太阳旋转的时间，比第二次太阳旋转的时间，是二与一之比。

希望人家不要给我说：时间就是天体的运动。从前太阳因一个人的请求，曾中途停止，让他完成他的战功；可是时间仍在前进，因为战争适在预算的时间内完成。

我认为时间是种延长。可是，我究竟看见没有？或许不过我以为看见。你是光，你是真理，请你在这问题上指导我！

当人家说：时间是个物体的运动，你是否要我赞成？一定不，因为没有一样东西能脱离时间而动的；这点我明了，这是你说的。

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