大明崇祯十五年十二月初三的晚上，退出白马渡的大明总兵左良玉领军回到了襄阳城。
他一进城，就命令各城城门禁闭，不得再开。
这座城池去年曾被张献忠小股精锐人马骗开的教训令左良玉在这样的混乱时刻异常谨小慎微。
尽管追上他并和他一起进城的副将王允成一再表示始终没有发现贼军的尾随，但左良玉依然不敢掉以轻心，因为他实在无法预测比张献忠更为狡诈的李自成会干出什么。
而且进城后不久，左良玉就又回到了那个他入城的西城门（西门），并在城门瓮城城墙的阴暗角落里久久伫立。
没有人知道他在想什么。
此时，天色虽已黑透，但在这城门超级宽大的护城河之外却仍聚集着大量想要进城的兵马。
这些兵马基本都是原驻扎于城外的各色武装，因为得到消息的时间和将领们反应及敏感性的不同，导致即使左良玉的大军已经败退回城，仍有不少力量未能及时缩入城内。
当然也有一部分是离襄阳较近的沿江防御军队完成警戒掩护任务后想要撤入城内，甚至还有个别从白马渡返回但实在累得跑不动而被远远落下的小股步兵。
这些人被堵在城外，可以想像是怎么样的混乱与叫嚣。
他们簇拥着、喝骂着、乞求着，甚至有个别水性好的还游到了城墙之下哭求，但城门却坚决的紧闭着，吊桥也始终高高的耸立着，城墙之上更是始终一片寂静。
襄阳共六门，每门外均有瓮城。护城河宽达130至250米，号“城湖”。
如此宽阔的护城河，天然的阻断了绝大多数人不用工具来到城下的可能，也让城墙上的守军基本不用担心会不会有贼军混入其中趁乱攻城。
不组织过河，攻城就没有可能。
渐渐的，大多数兵马不再奢望，很多开始向南绕城东走，估计是打算进入襄阳城东的汉水大回弯内躲避，但也有一些不死心的盘横在紧临西门外护城河的铁佛寺附近，并且很多似乎进了寺。
铁佛寺内及周围一片灯火通明，甚至隐约可以听到僧人的诵经之声。
不知过了多久，当满脸倦容和疲惫的左良玉终于挪动了一下好长时间都未动的身体，转身去看同样灯火通明和混乱不堪的城内时，却打了一个踉跄差点摔倒。
守在一旁的左梦庚急忙去扶。
看着左良玉如此憔悴，静静的候在附近的部将王允成、马进忠、张应元和吴学礼等人也
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