汤九州战死的消息很快就传到了河南巡抚杨绳武的耳朵里。他仔细一打听，才知道左良玉约好与汤九州一起抗敌，临危却跑了。气得杨绳武大骂不止，好悬一口鲜血喷洒当场。
左良玉心中也有些害怕，为了逃避罪责，他编了一堆功劳，为自己开脱。死了汤九州，杨绳武还要仰仗左良玉，故此这件事暂时先压了下来。
杀了汤九州，高迎祥率大军继续南下，来到峪州(今河南方城)、南阳地界。南阳一带本来是个富庶之地，粮米向来充裕。可是今年老天爷真是不长眼，不仅陕西、山西灾荒，河南也陷入灾荒，就连南阳也未能幸免。
南阳府是朱姓唐王世袭之地。此时的唐王名叫朱聿键。在不久的将来，他还有一个身份，南明第二位皇帝。
朱聿键有着传奇的经历，这里需要简单地介绍一下。
朱聿键为明太祖朱元璋第二十三子唐定王朱桱的后裔，是太祖九世孙，万历三十年四月初五日，生于唐王府，母妃毛氏。
朱聿键的祖父老唐王朱硕熿特别喜欢身边的一名小妾爱屋及乌，自然就喜欢这名小妾生的儿子。小妾经常在老唐王的耳边吹枕头风，朱硕熿便有了立小妾儿子为世子的想法。
但此时朱硕熿已经有了世子，那便是朱聿键的父亲朱器墭。老唐王膝下没有嫡子，本着有嫡立嫡，无嫡立长的原则，身为长子的朱器墭早早地就被立为唐王世子。
立刻废掉朱器墭改立世子，老唐王朱硕熿害怕遭人非议，便抓了一朝之错将朱聿键父子软禁在在唐王府的承奉司内，想活活饿死他们。这一点跟万历皇帝对待自己的儿子朱常洛非常相似。
当时的朱聿键才十二岁。世子朱器墭为人谦和，唐王府上下都很敬重这位世子。唐王府内有一小小的书吏，他实在看不惯老唐王的做法，便暗中帮忙送些粗茶淡饭。
朱聿键父子在承奉司内一呆就是十六年。这承奉司内别的还真没有，但是书却是不少。朱聿键身处牢笼，不忘埋头苦读，钻研儒学典籍，十六年来没有浪费一寸光阴。可惜没有一位老于世故的老师教导，这让朱聿键在今后的人生道路上一直秉持着耿直、固执的性格。虽然他的遭遇远远比他的先祖朱祁镇更加坎坷，但他的城府却比朱祁镇差得远。这最终注定了朱聿键悲惨的命运。
十六年过后，朱聿键的父亲朱器墭已经瘦得只剩下一把骨头，气息奄奄，卧床不起。就是这样，他的弟弟也没有打算放过他。
就在崇祯二年，卧病在床的朱器墭被急切想承
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