茶祭，是古人的一种创造。
其实，茶作为一种祭品，早在两晋时期便已经兴起。当时主要是南方一些地区，而黄河流域一带兴起以茶为祭，则应该是唐代中期以后的事情了。
古人视死如视生，生前享用的物品，死后也要能够享用。而茶作为一种宫廷和民间都喜爱的饮品，被当作祭品就不足为怪了。
于是以茶叶作为祭品，就有了某种神示，无论是尊天敬地，还是拜佛祭祖，比一般以茶为礼，要来得更虔诚、更讲究一些。
皇室用于祭典的，全部是进贡的上好茶叶。一般寺庙中用于祭佛的，也是要选用最好的茶叶。如《蛮瓯志》记称：“《觉林院志》崇收茶三等：待客以惊雷荚(中等茶)，自奉以萱草带(下等茶)，供佛以紫茸香(上等茶)。盖最上以供佛，而最下以自奉也。”
因此，从记载中不难看出，以茶为祭的普遍和以茶为祭的受重视程度。
汪秀才对农天一说：在古代用茶作祭，一般有这样三种形式：
一是在茶碗、茶盏中注入茶水，以示敬重；二是不煮泡只放以干茶，以示敬意；三是不放茶，只放置茶壶、茶盅，以作象征。这些讲究的都是一种庄严的仪式感。
农天一连连点头。
但也有例外，如明徐献忠《吴兴掌故集》载：“我朝太祖皇帝喜顾渚茶，今定制，岁贡奉三十二斤，清明(前)二日，县官亲诣采造，进南京奉先殿焚香而已。”在宜兴的县志中，也有类似的记载。
汪秀才道：这就是说，在明永乐迁都北京以后，宜兴、长兴除向北京进贡芽茶以外，还要在清明前二日，各贡几十斤茶叶供奉先殿祭祖焚化之用。
农天一接着说：这些只是贡品而非饮品。
在荆山一带，自古就有以茶祭典的或大或小活动。
这天，在太平寺金顶朝拜后，农天一跟着其父往山下慢行，待到半山腰时，便看见一大片茶园漫过山腰，随着山峦的起伏，拱起优美的弧线。这里，便是太平雪芽生长的“金顶茶园”了。
站在茶园中，他俩看见修剪整齐的茶树特别的有精气神，仿佛一波又一波的绿色波浪，在微风中朝气蓬勃地涌动，最后涌向浩渺的远方……
轻风徐来，清新的空气里飘散出一种难以表述的清香。霭霭的雾气，低低地贴着茶树，远远望去，整片茶园由青转黛，生出几分飘渺的美来。想来是因这山中终年梵音如潮，佛香袅袅，钟鼓悠悠，甘露沐浴，使得山中的一草一木、一花一石
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