其实，茶作为一种祭品，早在两晋时期便已经兴起。
当时主要是南方一些地区，而黄河流域一带兴起以茶为祭，则应该是唐代中期以后。古人视死如视生，生前享用的物品，死后也要能够享用。而茶作为一种宫廷和民间都喜爱的饮品，作为祭品就不足为怪了。
茶叶作为祭品，无论是尊天敬地或拜佛祭祖，比一般以茶为礼，要更虔诚、讲究一些。
皇室用于祭典的，全部是进贡的上好茶叶。一般寺庙中用于祭佛的，也是选用最好的茶叶。这就不难看出，以茶为祭的普遍和以茶为祭的受重视程度。
古代用茶作祭，一般有这样三种形式：一是在茶碗、茶盏中注入茶水；二是不煮泡只放以干茶；三是不放茶，只放置茶壶、茶盅作象征。
但也有例外，如明朝徐献忠《吴兴掌故集》载：“我朝太祖皇帝喜顾渚茶，今定制，岁贡奉三十二斤，清明(前)二日，县官亲诣采造，进南京奉先殿焚香而已。”在宜兴的县志中，也有类似的记载。
这就是说，在明永乐迁都北京以后，宜兴、长兴除向北京进贡芽茶以外，还要在清明前二日，各贡几十斤茶叶供奉先殿祭祖焚化。
而眼前的冷杉寺黄金茶园，尤以品雪萌芽著称。
今天，农天一在冷杉寺金顶朝拜后，往山下慢行，待到半山腰时，便看见一大片茶园漫过山腰，随着山峦的起伏，拱起优美的弧线。这里，便是冷杉寺的黄金茶园。
站在茶园中，修剪整齐的茶树特别的有精气神，像一波又一波的绿色波浪，朝气蓬勃地涌向远方。
微风来，清新的空气里飘散出一种难以表述的清香。霭霭的雾气，低低地贴着茶树，远远望去，整片茶园由青转黛，生出几分飘渺的美来。
农天一想来是因这山中终年梵音如潮，佛香袅袅，钟鼓悠悠，甘露沐浴，使得山中的一草一木、一花一石都有了佛性。
茶园旁有个冷杉寺雪芽茶庄，茶庄主人热情地邀请农天一进去品茶。
农天一品茶，笑道，水是云雾山的水，茶是云雾山的雪芽，一口下去，一身清气。
茶汤中芽头的形状极为饱满，因为山中终年雾气缭绕，茶树的养分蒸腾很少，且山中昼夜温差极大，刺激着芽头的营养不断累积，所以每一颗芽头都有着丰富的蕴藏。
农天一口渴，抿了几口，便说道，茶汤鲜爽，极为甘醇。
茶庄主人边添茶倒水，边点头。
山中漫长的霜冻彻底断
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