大隋东北方和西北一样，散布着许多国家、民族、部落，以燕山山脉为界，山之北分布着突厥、奚族、契丹、霫族、南北室韦、粟末靺鞨、黑水靺鞨、高句丽等等，他们都接受大隋的册封，皆向大隋臣服。
在燕山之北，大隋也有几个非常重要的州，那就是分布在辽东走廊上的辽州、燕州、营州、平州；自先帝远征高句丽失利、高句丽王自称“辽东粪土臣元”后，大隋的辽东地区一直保持平静态势，汉胡各族和平共处、互不侵犯。
靠近契丹的营州东北部、滥真水以东，有个名叫李崇屯的大城镇，此屯因李崇和三千隋军驻扎过而得名，由于滥真水是契丹南下营州的必经之路，故而战争时期，这里是一个纯军事要地，屯里驻扎着两百多户军户，后来因为辽东走向和平，一些比较有经商头脑的人陆陆续续迁徙至此，以大隋的物品从契丹人手中换来牲口、皮毛、金银、珠宝，然后再转卖给到此购物的大商队，过着以赚取差价为生的日子。
时至今日，李崇屯已经有了四百多户人家，人们一边从商，一边开垦出了数千顷良田，因为他们还肩负着守土、警戒之责，每户人家都享受到名税的待遇。
李崇屯百姓有地利之便、肥沃的田地、又不用交税，过着不亚于富庶州县百姓的日子，他们十分珍惜这个美好的日子，即便在交易过程中和契丹人起冲突，也尽量以和为贵，努力保持着友好的关系。
可是持续七八年之久的和平，却忽然被打破了。
夜晚，闷热的天气使人难以入睡，非但是婴儿们啼哭不止、就连百姓养着的看家狗也“汪汪汪”的叫个不停，整个屯子的夜空之下，都浮现出一种异常浮躁的气氛。
年过六旬的老兵贺毗怎么睡也不得劲，索性爬将起来，喝了了一口温热的水，便挎上横刀、打着灯笼走出了自家院子，出门不久，远远就能看到十多盏忽明忽暗的灯笼向屯口的桥梁走去。他连忙追了上去。
到了桥边一看，不禁咧嘴一笑，却是另外几名老兵和几名小青年也挎刀出来了，他上前道：“怎么了，都睡不着？”
“睡不着！”一名脸带刀疤的中年大汉答了一声，忧心忡忡的说道：“今年的天气实在太过怪异了，往年这时候，夜里已经很凉爽了，可是现在，你们也清楚。”
一名青年一脸担忧的说道：“贺叔、刘叔，我在柳城听人说，天气反常往往是兵灾之兆，而且婴孩和狗对于危险有着异常灵敏的直觉，今晚的孩子哭啼不休、狗吠不止，我很担心……”
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