伐伐乌群岛这一带的成鲸似乎特别缺乏戒心。它们经常让观赏船只走入离它们数码的水面上,即使在极易受惊吓的状况下,它们也鲜有受惊而逃的情形。观察到仔鲸如此地挨近船边时,我心中暗忖,这些较小的鲸鱼是否能接受船只成为它们日常环境中的一部分?诺萨显然希望如此。"它们跟我们一样都是哺乳类动物。与鲸鱼相处四年,将近五年之后,我认为人们不该猎杀鲸鱼。东加人认为他们应当杀害鲸鱼,是因为大多数东加人不曾见过鲸鱼。如果他们了解鲸鱼是多么美丽的动物,就不会再杀害鲸鱼了。"

他停了一会儿,思索着适当的词语。"我不知道该如何解释:这真是太不可思议了,鲸鱼是那么美丽的动物。"他挥挥大手,微微耸了耸肩,温柔、难为情地笑了一笑。

"我得承认,"布兰在结束他在东加的居留时写道,"我觉得,离开伐乌·伐乌(VauVau)比我离开英格兰时还要令人难受。"他依然迷恋岛上的美景以及居民的友善。当壮丽号(Splendid)收锚离去时,伐伐乌人协助他们操纵锚机并询问到访的船只,是否能将那些切除了脂肪的座头鲸肉送给他们,他们也都慨然应允。不过,大体而言,壮丽号的行动是失败的。布兰不了解的是,尽管外国捕鲸船多年来都不在东加捕鲸场捕鲸,可是为什么抓到的鲸鱼怎么才那么几只。关于这个疑问,当地的鱼叉手参孙·库克可以向他解释。"鲸鱼生产时,只诞下一只仔鲸。"他曾这么告诉我。鲸鱼"鱼口"的复原速度非常非常缓慢。在布兰的时代,座头鲸的数量已经减少很多,而当加工船在二十年后出现于南方海域时,它们已经濒临绝种。那些靠屠宰了数以千计的座头鲸营生的人类中,只有极少数的伤亡者能像参孙·库克一样;他的地理知识或许不足,但他知道发生了什么事。"德国、苏联、英国、美国、日本滥杀鲸鱼,鲸鱼再见,杀光了鲸鱼。"他还认为,遗下的鲸鱼应该受保护。"让鲸鱼成长。现在我们停止捕鲸了。或许下一次就会有很多鲸鱼。"

可是,摩比·迪克呢?参孙见过身上有白斑的抹香鲸,诺萨能依据座头鲸的尾鳍、鳍和下身的白色斑点,辨别个别的座头鲸。然而,无论诺萨或参孙,都不曾遇见一只像摩比·迪克一样孤僻的动物,也未曾听说这样的动物。尽管如此,我却带着自己的所见所闻,心满意足地离开东加。诺萨让我了解如何细心地观察,如何对活生生的动物产生同情,而参孙也透露了一则摩比·迪克在太平洋中的另一种相当不同的文本。梅尔维尔的书充满这样的景象:三名异教的鱼叉手灰头的印第安人塔斯蒂哥、高大的非洲黑人大个儿,以及纹身的太平洋岛民桂奎革矢志追逐白鲸,杀死白鲸。他们以鱼叉的浅槽干杯,而亚哈柏正在一旁观看。梅尔维尔有意让场景充满戏剧性与象征性,可是,他却碰触了原住民和巨鲸间最为亲密的关系。对于一些太平洋人民而言,鲸鱼不是他们捕来报复或图利的敌人,它是一只生物;参孙的记忆点出,它符合猎人的精神需求这只大动物正好满足他们的某些需求。一旦鲸鱼消失了,岛上的人口势必也会减少。

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