鲸牙的价值（1）

我向市长大人请教大鲸（尤其是抹香鲸）在马克萨斯文化中扮演的角色，他说，马克萨斯人一向鲸豚不分。他也告诉我一对兄妹的传说：这对兄妹曾经统治努库希瓦北岸的哈地修人（Hatiheu）。有一天，两人起了激烈的争执，妹妹决定远走他乡，便召来自己的拥护者，带着一队独木舟离开小岛，哥哥尾随而来要求她返家。她不想跟他再有瓜葛，执意出海。哥哥的独木舟追上来时，妹妹的独木舟在追逐中一一翻覆，舟上的人全化为鲸鱼或海豚。

这个灾难可能是族人在族裔纷争后、无法移居他方而遗下的记忆，不过这并不意味着海豚从此成为族人的禁忌。如果海豚出没于瓦布岛附近，族人会划着小独木舟出海，在水下敲击石子吓唬它们，将它们赶至沿岸。他们曾将海豚赶入港湾，然后不断增加石子的敲击速度和声量，直到将惊慌失措的海豚赶上浅滩为止。他们赤手空拳地抓起它们，宰杀它们，取走它们身上的肉。岛民不会抓走全部海豚，只抓足以满足温饱的数量，其余的就让它们游走。市长大人向我保证，这类追逐海豚的事早已成为过往云烟。早在二三十年前，瓦布岛有了电力供应，岛民可以拥有冰箱之后，人们就不捕鲸豚了。另外，由于有补给船开始定期供应冷冻食品，岛民也不需要海豚肉了。

至于白鲸，市长大人不认为马克萨斯的传统中有它，现实生活中也是如此。岛屿附近难得见到抹香鲸，这也可以解释马克萨斯传统中的大抹香鲸牙，为何以无比珍贵而闻名。就因为一根大小适中的鲸牙极为珍贵，早期造访此地的一名檀木商人所卖出的鲸牙，竟成了波利尼西亚史上获利最高的一笔交易。当地酋长不但同意以满船的檀木换取十根大鲸牙，还命令手下协助商人砍树，将树运下山，借河水让木头漂出后，再装运上船。据说，那位幸运的商人航向中国后，所有船货卖出后的所得，大约是时币一百万元。到了梅尔维尔的时代，造访的捕鲸船带来的鲸牙随处可见，价格因而一落千丈，不过抹香鲸牙仍然备受瞩目。梅尔维尔在《提比族》一书中，形容提比族美女卡露娜（Karluna）以拥有一根鲸牙为"最珍贵的少女装饰。据她估计，它的价格远高于红宝石"；而提比族的贵族族长马希维（Mehevi）不但衣着华丽，耳上还挂着两根"小巧的抹香鲸牙"，牙的一边塞着新摘的叶片，另一边则"仔细地制成怪异的小花样"，有如"一对丰饶之角"。

其他旅行家曾提起过，马克萨斯人喜欢将贝壳刻成抹香鲸牙的模样。现代人类学家推测，被视为巫师的"涂昏家"（t

「如章节缺失请退出#阅#读#模#式」

你看#到的#内#容#中#间#可#能#有#缺#失，退#出#阅#读#模#式，才可以#继#续#阅#读#全#文,或者请使用其它#浏#览#器