中世纪是信仰的时代，世界三大宗教中的基督教、佛教虽产生于古典时期，但其广泛传播却都是在中世纪。(173)在西罗马帝国灭亡以后，中世纪最重要的事件就是伊斯兰教的产生和一系列伊斯兰帝国的兴起：阿拉伯帝国，塞尔柱帝国，四大汗国，帖木尔帝国，莫卧尔帝国，奥斯曼帝国。从而形成了以中东为中心的、从东欧到中亚和南亚的*，形成了一个伊斯兰文化圈。
伊斯兰教的传播，分为两个阶段。第一个阶段从632～750年，首先传遍中东，然后向西传到北非、西班牙，向东传到中亚。其中还包括地中海的一些岛屿，如西西里、科西嘉、塞浦路斯等。第二阶段从1000～1500年，传入印度、东南亚和黑非洲，使印度洋成为穆斯林保护区。
要抑制白衣大食，不光得从军事上，还能在宗教上进行相应的反击、改革等。李泰一直联络丝绸之路上的宗教，目的在于对抗伊斯兰教。可惜，当他来到萨珊波斯后，他突然发现，能守住未被伊斯兰教化的中亚部分就已经很不错了，真想与宗教狂抗衡，难！
作为世界宗教中最年轻的宗教，伊斯兰教的产生，必然要反映阿拉伯人的宗教社会特点，不如此，不会为阿拉伯人所容；同时，它必然要吸收犹太教、基督教等一神教观念和教义，不如此，不会团结起阿拉伯人；而伊斯兰教既由穆罕默德创立，它又必然带有其个人色彩。
阿拉伯人好激动，易急躁，厌恶纪律，不愿听命令，但愿意接受劝告，伊斯兰教在心理上使他们提高了自信心，增强了自制力；同时，伊斯兰教还发出了“圣战”的号召，它对战斗者许以战利品，对战亡者许以有许多物质享受的天堂。这样，它既弥补了阿拉伯人的不足，又符合了阿拉伯人的习惯，从而把阿拉伯人团结在伊斯兰的旗帜下。627年，麦加人联合了贝督因人十余个部落，组成一支一万人的同盟军，包围了麦地那．穆罕默德听从了部下一个波斯人的建议，掘壕据守，坚持不出。此被称为“壕沟之战”。壕沟之战的胜利，被认为是真主保佑的结果，使贝督因部落纷纷皈依伊斯兰教，连麦加的古莱西贵族也认为不能消灭穆罕默德及其新教势力。
阿拉伯国家的形成，是以教立国的结果。伊斯兰教为阿拉伯国家的产生提供了思想武器，为阿拉伯国家的建立提供了组织形式。可以说，没有伊斯兰教，就没有阿拉伯国家。
据20世纪九十年代统计，全世界52亿人口中各种宗教徒约有35～41亿，占世界总人口的70%～79%；其中基督徒
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