且说赫德见张又禹率部追击回匪而去，暗呼侥幸，勒转马头，只见石嘴山城外此时一片狼藉，人仰马翻，或死或伤，总有几十之数。
贺知州迎了出来，既喜且悲，眼中泪花涟连。赫德忙问道，“回部已经退去，知州大人为何难过？”
贺知州哽咽道，“刚刚在那望楼上，我那随从陈三正挥舞绿旗之时，被回匪击中，不料竟死了。”
西北之地，火药枪用得少，平时贺知州在衙门里处决罪犯，刽子手还用砍头刀，贺知州常要吩咐刽子手将刀磨亮磨快，免得犯人速死不成，多受活罪。在望楼之上，贺知州见陈三前一刻还在生龙活舞、喝喝有声地挥舞彩旗，后一刻就倒地毙命，回部的火枪简直能称得上“杀人于无形”，不免有种骇然的震撼。
刀枪水火，总是无情，赫德见惯不惊，道，“尊随从为国捐躯，乃是英雄，请贺大人向朝廷汇报，表彰他英勇无畏，抚恤他的家人。”
“不错！”贺知州稍为振作一些，道，“今日死伤之人，我一定上报朝廷请求褒奖。只是如今既和回匪兵戎相见，回匪既悍且狡，今日偷袭不成，难保此后不来，只怕这个冬天，从此无宁日…”
“贺大人所言甚是，”梁鸿眉头蹙紧，忧虑道，“屯军在城外搭的帐篷，毫无凭障；回匪若来夜袭，或放火，或马踏，总之防不胜防。这便如何是好？”
“贺大人，梁状元，‘吉人自有天助’，今日既能将回匪打得落荒而逃，咱们回头好好商量，自然也会有办法。”况提督大声道，“今晚就让况某来作东，置办庆功喜宴。就不知张大人追击回匪，几时得回？”
说毕，竟是一副翘首以待的样子。
若说竟能将回匪打得个落花流水，况提督只盼自己也是那率队追击之人。但谁能知道今日的对阵，会是如此结局？这么一对比，自己之前对敌的畏怯，就未免有点可笑。
之前未到宁夏之前，酒筵之间，常听同僚描绘起的血流成河、村镇死寂的恐怖屠杀，这一次竟然没有在石嘴山出现，只让人觉得庆幸不已！
说起来是“天助”，屯军的张首领，似乎就是老天派来，帮助他况某守卫石嘴山！石嘴山只要有八九万屯军，有张大人，自己只管每日宰鸡杀羊，又怕什么？
一行四人，又到屯军大营察看，只见靠西边的几顶营帐，已经被冲撞得破烂不堪，负了伤的兵勇们露天躺着，等待包扎。
“将这些伤员，也都接到城中将养。”贺知州吩咐随从道。
梁鸿
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