胡掌柜立刻将账本收了起来，顺势坐在了孙老爷下手位，一副谨听教诲的模样。“老爷您尽管吩咐。”
“西河口王家，你熟不熟？”
“王家？熟，很熟。”胡掌柜顺势把话头接过，殷勤搭茬。
“哦？”孙老爷皱了皱眉，“他家里昨天嫁闺女，怎么你没去？”
这下子，胡掌柜踌躇了。
“这个嘛……老爷，我听说，昨天不仅嫁了个闺女，还死了个闺女，是吗？”他不仅没有回答，反而反问了孙老爷一句。
“是，上午埋了一个。”孙老爷不以为然，很自然给他解释道，“下午不就来迎亲的了嘛，还抬着轿子。”
“那可就怪了。”
“怎么怪了？”
“据我所知，王家可就只有一个闺女啊。怎么突然冒出两个了？”
“是，这也是本官在考虑的问题。”
“老爷，您是不是怀疑这里面有诈？”
“这个嘛……对了，你不是说跟他们家熟嘛，怎么昨天反倒没去？”孙老爷回到了一开始的话题。
“哦，老爷您有所不知。”见孙老爷变了话头，胡掌柜很乖巧地也跟了过去，“熟，那是好多年前熟。现在已不怎么走动了。”
“哦？这是为何？”
“老爷您可能不太知情。这王云贵老爷啊……”说到这里，胡掌柜又压低了声音，看了看四周，确定没人在偷听，“他是……鸠占鹊巢。”
“哦？什么意思？”
“他的父亲，王老太公——也就是王常省，本来有两个儿子。长子名叫王云富。现在这个王云贵，只是小儿子。”说到这里，胡掌柜似乎打开了话匣子，“王老太公年岁大了以后，就不怎么出外行商了，偶尔出门在街头遛弯。那个时候，我正是十来岁的年纪，只是个杀猪卖肉的屠夫。不是我自夸，我的为人虽不敢说义薄云天，卖起肉来却从不缺斤少两；脾气秉性嘛，也当得起‘江湖’两个字。王老太公经常在我的肉摊买肉，与我攀谈了几次，觉得我为人正直，便资助了一些钱财，让我在这里开了家小店。我呢，知恩图报，逢年过节，也是经常在王家走动的。”
“那为何……”
“是。我对王家，那是没二话。即使后来王老太公离世了，我和他家的大爷——王云富先生，还是常来常往的。也赶着王云富比我只大了几岁，两个人能耍到一起。”
“哦？王老太爷死后，是长子王云富继承了家产吗？”孙老爷连
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