二，令人头痛的说明性材料
我们方才谈到过，在小说写作中，最难处理的就是说明性材料，因为，它往往延迟小说的进展，使文本拖沓，分散注意力，甚至会中断读者已经产生的好奇心。大致说来，说明性材料主要集中在三个方面：故事情境、人物、危局设计的需求。
即使是最强壮的，有内在趣味的故事情境，仍然需要由说明性材料来为它向读者讲明人物行为动机的合理性，对手的危险程度，以及实现主要叙述目的的迫切需要，或其它种种使读者对事件、人物不至于产生怀疑和迷惑的必不可少的内容。像威尔基·柯林斯的《一个旅客关于恐怖床的故事》，讲的是一个上流社会的绅士到一个最下层赌馆中赌钱的故事。有了这样一个开端，也就必然有了强壮的内在趣味，但还不够，作家在构建故事情境的同时，必须要给这位绅士的行为一个合理的解释，于是，作家表明这是一个大学刚刚毕业的年轻人，正在过着一段放荡的生活，已经不满足于上流社会的刺激，便在朋友的引导下深入下层社会去冒险。在简短地解释过主角的身份与动机之后，作家又花费了相当多的笔墨描绘了下层赌场的情景，以及他们出人意料的好手气，既说明了人物身处其间的环境和精神状态，也为此后不久出现的危机做好了铺垫。在这篇小说短短的开端中，作家运用了叙述、交流（对话）和描述等多种手段，完成了对人物的说明和他将面临的不可知的危机铺垫，使故事的发生、发展具有了合理性。
话说到此处，便产生了一个问题，到底哪些材料是小说的说明性材料？其实，世间的任何东西都能够成为小说的说明性材料，问题的关键在于，不论是叙述还是描述，作家必须要尽最大的努力，让说明性材料在起到解释作用的同时，也要产生程度不同的趣味性。
另一种情况下，在那种主要叙述目的不够强壮的小说中，说明性材料对产生趣味所起到的作用就越发地明显了。例如，在最常见的婚姻、爱情题材小说中，只有哥特式小说，或是消遣小说才会将公主与骑士、漂亮女人与富有的绅士拉在一起，以寻求故事情境的不平常；而在绝大多数内容丰富而又深刻的作品中，却都是普通人与寻常事。
那么，由普通人做出的寻常事本身不会具有任何趣味性，在这个时候，就像我前面所讲的，就需要利用说明性材料给这个故事情境与人物制造出重要的意义，来使它对读者产生足够的吸引力。这种意义可以涉及人类社会的最高标准，也可以只是对人物本身具有决定性意义，只有人物即将做出
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