上京，整片陆地北部最为繁华富足之地。如是第一次来到这里的外族人，恐怕很难将这座昌盛奇丽的古城与茫茫雪原、浩浩沙漠联系在一起。但事实就是如此，还未真正进入国都，叶姿便已觉天朗气清。临窗远眺，只见平野辽阔望不见尽头，再远处则是一抹清河静静流淌，似与碧青蓝天融为一体。
就在那大朵白云之下，一座巍峨古城屹立于远方，绵长城墙上垛口与瞭望台数不胜数，如傲视长空的武士。城楼上的铜铃轻轻摇晃，幽远铃音又如异域美人般弥散着缠绵的香。
叶姿被这景象震慑了心神。作为油画专业的学生，她也曾去过西域采风，但看到的多是无尽沙丘，即便有城池，也是后来复建而成。与眼前之景相比，那些重建的城市显得奢华浮夸，完全没有了古朴厚重的味道。
苍鹰自白云间翱翔而来，在城墙上方骄傲地盘旋。黑底金字的旌旗在风中猎猎作响，城门缓缓而开，有盛装官吏急趋出迎，又有武士列队飞奔而来。晴空下阳光刺眼，武士们手中的长戟耀着银光。城门前很快便聚集了人潮，卫兵们不得不以身体作为阻拦，将百姓都挡在外层。马队穿过城门，叶姿端坐于马车上，虽装作淡然，心底却也有几分紧张。
喧哗声中，远处忽传来沉沉号角，战马腾跃嘶鸣不止。叶姿不由撩开车帘，却见百姓皆已跪伏在地，不断地顶礼膜拜。也不知何处飘来漫天碎屑，色泽暗金，轻盈似叶，纷纷扬扬飘于风中。
“这是什么？”叶姿不禁轻声发问。
“金莲花。”车边的随行恭敬道，“凡是前方得胜的将士归来，百姓都会以此花相迎。”
这时风吹帘动，原先在半空中飘飞的暗金色碎屑旋转着落在了她臂间。叶姿低头拈起，这才发现原来是干枯花瓣，轻轻一用力，花瓣未曾像她想象的那样变得粉碎，手指间便萦绕了若有若无的味道。
芬芳苦涩，交缠于一，挥之不去，邈远绵长。
她一恍惚，这气味，却让她想到了曾经与那个人一起饮过的鸡尾酒。在c国求学最艰难的时候，她经常坐在寒冷的广场上替游客画素描，但微薄的收入还是无法支撑生活。很长一段时间内，她只能靠着干瘪的面包与超市中快要过期的打折食材度日。直至后来，学姐将她介绍到一家叫做“moon”的酒吧打工。
她还记得去应聘的那天，天下着小雪，她披散着及腰的长发奔进店门，简单的妆容掩盖不了疲惫的容貌，眉睫上还沾着星星点点的雪花。酒吧内浮动着炫目的光，正对着她的吧台上，
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