开封府尸房内又多了一具尸首，包拯皱着眉看过之后，伸手拉上白布遮盖。
“奇怪……”
他沉吟道，“为什么凶手一定要把被害者的头颅割下来？”
“大人，仵作验过了，这任老板和前些天死的那个人牙子贺乙一样都是被毒杀的。”
包拯若有所思地从尸房里走出来，接过公孙策递来的巾子擦手。
“你可有查过这两人的仇家？”
“查过了，两个人名声都不算好。”公孙策思索道，“结仇的不少，这任老板是个生意人，生意场上得罪的人不在少数，另外似乎与她的夫人也不是十分和睦。”
“哦？”包拯脚步一滞，“怎么说？”
“任鹏家中有两子，原本家业应当是传给嫡子的，但是他夫人刘氏的表亲一年前来找任鹏帮忙谋差事，任鹏因嫌那人游手好闲，并没帮忙。就为这事夫妻两人大吵过多次，任鹏还曾扬言说要将家产都留给庶子，这个，府上下人都见过的。”
“这么说，那刘氏也有可能勾结表亲谋杀亲夫？”
公孙策掳着胡须颔首道，“是有这个可能。”
两人行至书房，包拯撩袍踏上台阶。
“那这贺乙又是如何？”
“贺乙是个人牙子，黑白两道上都有混过，城里的有钱人家大多在他这儿买下人。但是近来听说他干了些不太干净的勾当。”
包拯因问道：“什么勾当？”
“他偷了些外地的良家姑娘卖到城里来。”公孙策压低声音，“这事儿，任鹏也有插手。”
“哦？”包拯略一颔首，“那么这个凶手倒有可能是那些姑娘的亲人朋友，下手复仇？”
公孙策提醒道：“大人，这范围可就大了……”
“嗯。”他眉头一皱，沉声道，“的确啊。”
“贺乙是四天前死的，任鹏是昨日丧的命，你且派人查查，这段时间他二人家中附近有没有什么可疑之人出没。”
“是。”
*
已经是六月里的天气，天亮得越来越早了，趁着日头还不大，念一提着小水壶出来浇花。院子里的花种全埋下去了，只是她从没养过花草，也不知道要怎样种才好，平日里就只拿水浇一浇，瞧瞧会不会发芽。
一壶水才洒了一半，院外忽听得有人叩门，她将手里的东西放下，上前去开门。
还没等看清，那人就先堆笑道：
“啊哟，是展捕
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