第61章 冒险史20

在圣诞节后的第二天早晨，我去探望歇洛克·福尔摩斯，我的一个好朋友，并顺便祝他节日快乐。他斜靠在长沙发上，右手边一个烟斗架，眼前一堆刚翻阅过的皱巴巴的晨报。沙发旁的木椅靠背上挂着一顶硬毡帽，帽子破得不能再戴了，有几处都裂了缝。垫上放着一把镊子和一个放大镜，这说明就是为了便于检查那顶帽子才这样挂着。

“你正忙呢？”我说，“又打扰你了。”

“没有，我很愿意有朋友和我讨论我的研究结果。这竟会是一件没有价值的东西。”说着，他指了一下那顶帽子，“但和它有联系的几个问题却并非毫无意义，可能对我们还有一些启发。”

时值严冬，玻璃上都冻满了晶莹剔透的冰花。坐在扶手椅上，我就着烧的毕毕剥剥的木柴炉火烤着手。“我想，”我说，“这顶帽子虽不太雅观，却和某桩性命案有牵连。这条线索能引导你解开某个疑团，并且引导你去惩罚犯罪行为。”

“不，不，并非犯罪行为。”福尔摩斯笑着说，“只是一件离奇的小事。在这里，这类小事简直太多了。你想想，方圆几英里的弹丸之地，挤挤攘攘地住着四百万人，在如此密集的人群中尔虞我诈，各种错综复杂的事件都是可能发生的：有些事看起来离奇惊人，却并没有犯罪。这类事件我们也早已习以为常了。”

我说，“最近记录的六个案件，的确有三个完全与法律上的犯罪行为无关。”

“你是指我找回爱仁娜？阿德勒相片的尝试，玛丽？萨瑟兰小姐奇案和歪唇男人这几个案件吧。我相信这件小事也属于法律上没有犯罪的那一类，你认识看门人彼得森吧？”

“认识啊。”

“这是他的战利品。”

“是他的帽子？”

“不是，是他拣来的。帽主是谁目前还不清楚。但不要因为帽子破而忽视它。先说一下他的来历吧。它是同一只大肥鹅一起在圣诞节早晨送到这里的。我断定，彼得森正在他的炉前烤鹅。事情是这样的：圣诞节早上四点多钟，彼得森在某处参加了一个宴会刚回来，他准备从托特纳姆法院路走回家。他看见在煤气灯下，有一个人在前面走，噢，对了，他走的是托特纳姆法院路，那人扛着一只鹅。当彼得森走到古治街的拐角时，几个流氓冲过来，他们与这个陌生人发生了争执。一个流氓打掉了这个陌生人的帽子，这个陌生人也举起棍子自卫。这个陌生人一不小心打碎了身后商店的玻璃橱窗。彼得森正想过去，助他一臂之力，你是知道的

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